Некая степень неопределенности существует и потому, что многие издержки возникнут в будущем, а некоторые — в далеком будущем. Оценки издержек основаны на информации о текущем состоянии климата на планете, но если ситуация будет ухудшаться, существует вероятность того, что люди отреагирует изменением поведения для того, чтобы минимизировать негативные последствия (например, прекратят строить дома на затапливаемых участках или переключатся на выращивание устойчивых к изменениям погоды сельскохозяйственных культур). Финансовые издержки этих видов деятельности являются закономерным следствием изменения климата, но их масштабы скорее всего будут значительно меньше последствий, которые могли бы наступить, если бы индивиды не изменили своего поведения. Включение в анализ поведенческих реакций отразится снижением прогнозируемых значений ущерба и, вероятно, в более реалистичных оценках, но вместе с тем приведет к еще большей их неопределенности.

Влияние изменения климата носит глобальный характер. Выбросы углекислого газа в одной стране влияют на температуру на всей планете и потому затрагивают людей, проживающих в других странах. Согласно общему мнению сильнее всего от изменения климата пострадают жители развивающихся стран. Это связано с их географическим положением, более высокой зависимостью от сельского хозяйства, а также с тем, что в их распоряжении находится меньше ресурсов, необходимых для адаптации к последствиям изменения климата. Более того, из-за низкого уровня доходов этих стран негативные последствия скорее всего ударят по ним особенно сильно. В силу снижения предельной выгоды от дополнительной единицы дохода (см. главу 4, посвященную пенсиям) 1 ф. ст. потерь для индивида с годовым доходом в 100 ф. ст. существеннее, чем для индивида с годовым доходом в 10 тыс. ф. ст.