Однако, как мы видели в главе 6, действие рыночных сил должно быть ограничено, например, в отношении «охотников за преступниками», на том основании, что их действия могут значительно ущемлять гражданские свободы. Кроме того, мы уже видели, что многие рынки в той или иной степени монополизированы. Монополии не только снижают экономическую эффективность, о чем говорилось выше, но и ограничивают свободу выбора. Если в городе есть только одна больница и нет смысла открывать вторую в силу экономии на масштабе, то у потенциального пациента фактически нет выбора; если для определенных профессий существуют барьеры входа, то выбор покупателя рабочей силы оказывается ограниченным. Следовательно, хотя в целом и существует высокая вероятность того, что рыночный механизм обеспечит свободу, нельзя однозначно гарантировать этого в любой ситуации.

Многие люди убеждены, что рыночная система не в состоянии справиться с достижением другой упомянутой цели — воспитанием альтруизма или социальной ответственности. Сторонники такой точки зрения утверждают, что рынок воспитывает в людях эгоистические качества — жадность и пренебрежение к окружающим, несовместимые с понятием общественной солидарности. С другой стороны, можно возразить, что рынок — это система взаимовыгодных трансакций, а значит, он способствует удовлетворению всех заинтересованных сторон и тем самым обеспечивает общественное благополучие. В поддержку такой точки зрения можно вспомнить, как приятно пройтись по уличному рынку и как привлекательны маленькие «рыночные» города, где обычно с удовольствием селятся люди и очень силен дух местного сообщества.