Частные издержки включают прямые денежные расходы на топливо и амортизацию транспортного средства, а также потери времени, которое водитель проводит в пути. В сфере транспорта оценка временных потерь крайне важна, поскольку они формируют основную часть всех издержек. Несмотря на то что время само по себе не имеет непосредственной денежной цены (оно не продается и не покупается на «рынке времени»), оно тем не менее является ограниченным ресурсом (ведь в сутках всего 24 часа) и потому имеет альтернативную стоимость. Например, время, потраченное на поездки, связанные с работой, имеет свою очевидную цену, поскольку обычно оно тратится менее продуктивно, чем время, проведенное на работе. Но время, потраченное на такие поездки, также представляет издержки — ведь большинство людей предпочло бы его сократить и поспать утром лишние полчаса или выиграть дополнительное время вечером после работы (и были бы готовы заплатить за это некоторую сумму), вместо того чтобы толкаться в пробках по дороге в офис и обратно.

При определении эффективной интенсивности дорожных поездок важно иметь возможность денежной оценки временных издержек.

Но как это сделать на практике? Для поездок, входящих в должностные обязанности работника (за исключением поездок на работу и обратно), время, затраченное на дорогу, рассматривается как рабочее время. Цена поездки в этом случае рассчитывается через стоимость часа труда работника на рабочем месте, которая равна валовой (до уплаты налогов) ставке заработной платы (плюс дополнительные издержки на персонал). Это вполне разумный способ измерения продуктивности индивида. Если бы его продуктивность была ниже этого уровня, работодатель начал бы терять деньги и снижать занятость; если бы продуктивность индивида была выше данного уровня, тогда работодателю имело бы смысл нанять больше работников, и это способствовало бы росту заработных плат. Департамент транспорта использовал данные опросов о средних заработных платах для того, чтобы оценить ценность времени, потраченного на деловые поездки, которая по их расчетам составила 18 ф. ст. за час.