Эта глава о том, какие инструменты может предложить экономика для предотвращения преступлений. Как и в других главах, здесь рассматриваются сначала цели общества в отношении контроля преступности, причем акцент делается на вопросах эффективности и справедливости, однако добавляется и другая цель — поддержание гражданских свобод. Ставится вопрос о том, насколько эти цели достижимы в условиях свободного рынка, а затем обсуждаются альтернативные формы государственного вмешательства.

В этом разделе мы рассмотрим вопрос о том, сколько ресурсов должно быть направлено государством на предотвращение преступлений и каким образом они должны быть потрачены. Обычно применительно к экономическому анализу преступности говорят о трех целях, две из которых связаны с достижением эффективности и справедливости, как и в других областях социальной сферы, и одна — с соблюдением гражданских свобод. Таким образом, идеальная система контроля уровня преступности должна обеспечивать его снижение, насколько возможно, распределять получаемые от этого выгоды максимально справедливо и при этом гарантировать соблюдение прав и свобод граждан (на передвижение, частную жизнь и т. п.), которые общество считает основополагающими.