Достижение эффективности не является единственной целью общества, когда принимаются решения о распределении ресурсов на борьбу с преступностью. Понятие справедливости имеет большое значение, когда речь идет о профилактике преступности и правосудии. Однако здесь мы обеспокоены не столько определением того, что считать «справедливыми» результатами, сколько справедливой аллокацией, т. е. таким распределением ресурсов между индивидами (или территориями), которое приводит к честному распределению выгод.

В большинстве стран преступность распространена по территориям неравномерно: в каких-то районах преступлений больше, в других меньше. В Англии и Уэльсе с 1980-х годов интенсивность квартирных ограблений, автомобильных краж и насилий была намного ниже в сельских районах, чем в городах. Вероятность стать жертвой преступлений также различается в зависимости от района проживания. Как правило, люди, живущие в социально неблагополучных районах, имеют более высокий риск стать жертвой преступления по сравнению с жителями благополучных районов. Жители неблагополучных районов с большей вероятностью будут самостоятельно нести бремя таких преступлений, как квартирные кражи и ограбления, поскольку они реже страхуют свое жилье и прочее имущество по сравнению с более обеспеченными жителями богатых районов. Частота преступлений также различается для разных этнических групп. В Англии и Уэльсе взрослые люди азиатской или смешанной расы чаще становятся жертвами преступлений, чем представители других этнических групп. При учете возрастного фактора вероятность для азиатов стать жертвами преступлений уменьшается, тогда как для людей смешанной расы даже учет возрастного фактора и района проживания оставляет их в группе повышенного риска. Возможно, вместо того чтобы распределять ресурсы, направляемые на борьбу с преступлениями, равномерно между различными этническими группами и районами, более справедливым было бы такое расходование средств, при котором можно достичь более равномерного уровня преступности или его одинакового (пропорционального) снижения. И в том, и в другом случае это скорее всего означало бы аллокацию большей части ресурсов в районах с высоким уровнем преступности, которые одновременно являются социально неблагополучными.