На практике издержки снижения выбросов, как правило, неизвестны. Мы не можем сказать, к каким последствиям приведет в будущем использование новых очистных технологий, внедряемых сегодня в отдельных отраслях. Более того, учитывая, что многие виды издержек изменения климата проявляются лишь в долгосрочной перспективе, нельзя с уверенностью прогнозировать будущие затраты на снижение уровня загрязнения. Вероятно, с увеличением инвестиций в исследования и разработки новых очистных технологий издержки снижения выбросов углекислого газа со временем снизятся. Если снижение выбросов углекислого газа через 5 или 10 лет станет значительно дешевле, то, учитывая долгосрочный характер проблемы, предприятия предпочтут осуществить относительно больше инвестиций в снижение выбросов в будущем, по мере удешевления технологий. Поэтому совершенно обоснованной стратегией является отказ от расходования средств на снижение выбросов углекислого газа сегодня с одновременным осуществлением инвестиций в производственные технологи и человеческий капитал и перенос мер по снижению загрязнения на будущие периоды, когда затраты на эти цели будут ниже (а ущерб от загрязнения окружающей среды — больше). Этот подход известен как эскалация политики по борьбе с изменением климата, поскольку он предполагает целенаправленное наращивание усилий по борьбе с изменением климата в динамике.