Неэластичность предложения имеет существенные последствия для справедливого распределения жилья на рынке. Дело в том, что при росте цен выгоды в виде более высокой арендной платы и (или) прироста стоимости жилья получают домовладельцы и собственники, проживающие в своих домах. Если при этом отсутствует возможность обеспечить спрос дополнительным жильем, то собственники существующего запаса недвижимости оказываются в положении монополистов и извлекают монопольную ренту. Очевидно, что это влияет на распределение богатства в обществе, часто за счет снижения уровня благосостояния беднейших слоев населения, которые не имеют собственного жилья.

Обзор предложения жилья, подготовленный по заказу специальной комиссии правительства Великобритании Баркером, был посвящен условиям предложения в секторе неарендованного жилья (см. [НМ Treasury, 2006]). Было обнаружено, что в Великобритании реакция предложения жилья на ценовые изменения намного слабее, чем в других странах. Формальные оценки показали, что степень реакции предложения в Великобритании вдвое ниже, чем во Франции, на треть ниже, чем в США, и на четверть — чем в Германии. А, кроме того, согласно отчету реакция на ценовые изменения становилась все слабее с течением времени. В 1990-е годы она упала практически до нуля (другими словами, предложение жилья никак не менялось при ценовых изменениях). Таким образом, повышенный спрос неизбежно сталкивался с увеличением цен на жилье. Так почему же предложение жилья до такой степени неэластично? Существуют базовые проблемы, связанные с фиксированным предложением земли и функционированием строительной отрасли, которые мы рассмотрим далее в данном разделе. Государственное планирование, усугубляющее эти проблемы, будет рассмотрено в следующем разделе.