Кроме того, уровень удовлетворенности соседей находится под влиянием решений отдельных индивидов, если они меняют в целом качество проживания на окрестной территории. Галстер [Galster, 2002] определяет окрестности как «набор расположенных в одном пространстве характеристик, присущих кластеру проживающих в этом пространстве жителей». Эти характеристики многомерны и могут включать архитектурные особенности окрестных зданий, инфраструктуру (дороги и т. д.), демографический и социально-экономический портрет местности, наличие локальных общественных услуг (школы, больницы), окружающую среду и уровень благоустройства района. Ключевым здесь является их расположение на одной территории. Все люди, проживающие в определенном районе (а также фирмы, разместившиеся в нем), являются потребителями своих «окрестных благ», но, как подчеркивает Галстер, важной особенностью окрестностей выступает тот факт, что потребление их благ в свою очередь влияет на характеристики окрестностей. Другими словами, для некоторых домохозяйств определенные районы окажутся привлекательными благодаря наличию каких-либо услуг или видов деятельности. В свою очередь приток этих домохозяйств в район может изменить текущую демографическую ситуацию или социально-экономический портрет района и повлечь дальнейшие долгосрочные изменения тех или иных характеристик окрестности. Таким образом, потребление локальных благ одним домохозяйством может породить издержки или выгоды для других семей, проживающих на той же территории. А поскольку качество окрестностей часто определяют в сравнении с другими окрестностями, то домохозяйства оказывают влияние и на жителей примыкающих к их району территорий. В результате этого процесса окрестности могут быстро подвергаться положительным или отрицательным изменениям, когда небольшое улучшение определенных характеристик влечет за собой дальнейшее совершенствование и, напротив, негативное изменение по спирали порождает последующие отрицательные эффекты.