Использование государственных субсидий широко распространено в тех областях экономики, которые мы изучали. И медицинская помощь, и образование, и дороги могут предоставляться потребителям бесплатно, но возможно и платное использование по субсидируемым ценам. Значительная доля жилья также субсидируется — либо посредством прямых субсидий для жильцов, либо с помощью налоговых льгот для владельцев собственных домов и квартир. Налогообложение может использоваться как инструмент контроля экстерналий в случаях загрязнений окружающей среды или перегруженности дорог, например в виде «зеленых» налогов, обсуждавшихся в главе 8, или платы за пользование перегруженными дорогами, обсуждавшейся в главе 7. Налогообложение одновременно с программами социального обеспечения используется также для перераспределения денежных доходов в обществе, как мы видели в главе 9. Однако, поскольку большинство аргументов за и против налогов как инструмента социальной политики аналогично аргументам в отношении государственных субсидий, мы в дальнейшем будем концентрировать внимание на субсидиях.