Очереди и система предварительной записи сами по себе представляют проблему, поскольку люди часто попадают в начало просто в силу счастливого стечения обстоятельств или же потому, что у них много свободного времени или есть полезные связи. В таком случае нет никаких гарантий, что именно эти люди нуждаются в распределяемом благе более других. Проблема делегирования решений чиновникам или профессионалам в том, что, как мы уже видели ранее, они могут преследовать свои собственные цели, не совпадающие с целями потребителей и (или) государства. Иначе говоря, они могут оказаться «мошенниками», а вовсе не «рыцарями».

Еще более значительные сложности возникают из-за того, что государство в рамках политики налогообложения и субсидирования отказывается от использования рыночных цен как средства аллокации ресурсов — возникает проблема информации. Как мы видели в главе 1, движение рыночных цен дает информацию производителям. Если предпочтения потребителей меняются таким образом, что спрос на товар растет, его цена поднимается, и этот сигнал доходит до производителей; они видят, что производство товара становится более выгодным и, максимизируя прибыль, увеличивают предложение, чтобы удовлетворить растущий спрос. Если же рост предложения окажется чрезмерным, производители снова получат рыночную информацию в форме снижения цен.

Здесь нужно оговориться, что иногда цены несут ложную информацию. Как мы видели в главе 8, из-за отсутствия специфицированных прав собственности цены многих естественных ресурсов, включая воздух и воду, равны нулю. Нулевые цены дают потребителям и производителям неверную информацию о том, что предложение этих ресурсов безгранично, т. е. в них нет недостатка. В результате этого возникает сверхпотребление по сравнению с социально-эффективным уровнем использования природных ресурсов. В подобных случаях государство может использовать политику налогов и субсидий, чтобы искусственно создать цены там, где их не было, и таким образом содействовать эффективности: налог на загрязнение окружающей среды, обсуждавшийся в главе 8, — очевидный тому пример.